Mistral wchodzi w brytyjską obronność. Francuski czempion AI chce zastąpić Dolinę Krzemową w armii

Francuski startup Mistral AI, wyceniany na 21 miliardów euro, rozpoczął ofensywę na brytyjskim rynku zbrojeniowym. Jak ustalił dziennik The Telegraph, Mistral AI szuka w Wielkiej Brytanii stratega wdrożeń AI w sektorze obronności oraz zatrudnił menedżera z doświadczeniem w firmach z obszaru bezpieczeństwa narodowego, celując we współpracę z instytucjami państwowymi i zarządcami infrastruktury krytycznej.

Kierunek ten wpisuje się w dotychczasową retorykę firmy. W czerwcu pisaliśmy o doniesieniach, według których Mistral AI mierzy w 20 miliardów euro wyceny. Szef paryskiego zespołu, Arthur Mensch, ostrzegał w tym roku, że jeśli Europa nie zbuduje własnej technologii, ryzykuje status „wasala” Stanów Zjednoczonych. W styczniu Mistral podpisał umowę na dostarczanie technologii dla francuskiej armii przez okres do trzech lat, a ekspansja do Londynu to kolejny krok w stronę wojskowych wdrożeń.

„Kim jesteśmy, by mówić żołnierzom, co wolno robić?”

W przeciwieństwie do części amerykańskich konkurentów Mistral stawia na modele typu open-weight, pozwalające klientom na lokalne uruchamianie systemów, ich modyfikację oraz pełną kontrolę nad danymi. Przede wszystkim jednak firma przyjmuje pragmatyczną, nieingerencyjną postawę wobec wojskowych zastosowań.

Gdy amerykańscy dostawcy, w tym Anthropic, spierali się z Pentagonem o wbudowane w oprogramowanie ograniczenia i zabezpieczenia, Mensch zadeklarował, że jego laboratorium nie zamierza narzucać armiom sposobu korzystania z modeli. W rozmowie z agencją AFP stwierdził wprost: „Kim jesteśmy, by mówić żołnierzom, którzy znają swoją pracę i zagrożenia, co wolno im robić?”.

Tłem dla starań paryskiego laboratorium są także decyzje Waszyngtonu dotyczące kontroli eksportu najpotężniejszych modeli AI. Zablokowanie przez Biały Dom szerokiego dostępu do najbardziej zaawansowanego systemu Anthropic wzbudziło w Europie obawy przed potencjalnym odcięciem od narzędzi tej klasy. Nałożone przez administrację USA ograniczenia eksportowe na systemy Anthropic – o których sporach pisał m.in. Reuters, a które następnie, jak podało BBC, zniesiono – stały się dla Mistrala punktem wyjścia do promowania własnych technologii jako rozwiązań zaprojektowanych i zbudowanych bezpośrednio w Europie.

Opór w Westminsterze wobec amerykańskiej dominacji

Wejście Mistrala zbiega się z rosnącą presją polityczną w Londynie na ograniczenie zależności od amerykańskich koncernów. Część posłów Partii Pracy domagała się zerwania wartej 330 milionów funtów umowy z Palantirem, choć brytyjski rząd zamierza doprowadzić ten kontrakt do końca. Jednocześnie brytyjskie ministerstwa testują otwartoźródłowe alternatywy – jak ujawnił The Telegraph, resort sprawiedliwości eksperymentował z modelem Qwen od Alibaby przy analizie rejestrów kryminalnych, a gabinet ogłosił plany rozwijania otwartych narzędzi bezpieczeństwa we współpracy z koncernem Meta.

Paryskie laboratorium próbuje wykorzystać tę szczelinę, oferując Londynowi połączenie zaawansowanych możliwości technicznych z europejską suwerennością danych. Po niedawnej premierze modelu wyspecjalizowanego w programowaniu i cyberbezpieczeństwie oferta Francuzów staje się dla sektora obronnego coraz bardziej bezpośrednią alternatywą wobec propozycji z USA.