Apple rozważa przejęcie Perplexity AI w poszukiwaniu alternatyw dla wyszukiwania Google

W kuluarach Apple toczą się intensywne dyskusje dotyczące przyszłości wyszukiwania i roli sztucznej inteligencji w strategii firmy. Jak wynika z doniesień Bloomberga, zarząd Apple, w tym Adrian Perica, odpowiedzialny za fuzje i przejęcia, oraz Eddy Cue, szef działu usług, prowadzą wewnętrzne rozmowy na temat ewentualnego zakupu startupu Perplexity AI. Celem miałoby być pozyskanie zarówno technologii, jak i talentów w kontekście rozwijania własnych rozwiązań wyszukiwawczych.

Spekulacje te nabierają szczególnego znaczenia w kontekście toczącego się postępowania antymonopolowego w Stanach Zjednoczonych, które może zaważyć na losach gigantycznej, wartej około 20 miliardów dolarów rocznie, umowy Apple z Google. Ta umowa gwarantuje Google status domyślnej wyszukiwarki na urządzeniach Apple. Utrata tego przychodu byłaby dotkliwa, co zmusza Apple do poszukiwania nowych źródeł zarobku, potencjalnie opartych na reklamie w nowej, własnej wyszukiwarce opartej na AI.

Interesujące jest, że Apple, choć prowadzi dyskusje wewnętrzne, według dostępnych informacji nie nawiązało jeszcze oficjalnego kontaktu z zarządem Perplexity. Sam startup również zaprzecza jakiejkolwiek wiedzy o aktualnych czy przyszłych negocjacjach M&A. Ta dyskrecja może świadczyć o wczesnym etapie rozważań lub być elementem szerszej strategii.

Co więcej, doniesienia o zainteresowaniu Apple zbiegają się w czasie z zeznaniami Eddiego Cue w sprawie antymonopolowej, w których wskazał on na spadek liczby zapytań w wyszukiwarce Safari. Za przyczynę tego stanu rzeczy uznał rosnącą popularność usług AI, takich jak ChatGPT, Perplexity AI czy Grok. Możliwe, że te publiczne wypowiedzi, wraz z pogłoskami o przejęciu, są skoordynowaną próbą wzmocnienia pozycji Apple w obecnych negocjacjach z Google.

Niezrealizowane próby Meta i przyszłość wyszukiwania

Apple to nie pierwsza firma technologiczna, która brała pod uwagę Perplexity AI. Wcześniej, Meta również bezskutecznie zabiegała o przejęcie startupu, a także próbowała pozyskać jego CEO, Aravinda Srinivasę, do swojego zespołu „Superintelligence”. Fakt, że Meta, pomimo znacznych zasobów, nie zdołała sfinalizować transakcji, podkreśla wysoką wartość i unikalną pozycję Perplexity na rynku.

Warto również odnotować, że Mark Zuckerberg, CEO Mety, spotkał się z odmową ze strony Ilii Sutskevera, byłego głównego naukowca OpenAI, gdy próbował przejąć jego startup Safe Super Intelligence. Ostatecznie, Meta zainwestowała 14,3 miliarda dolarów w firmę Scale AI, przejmując 49% udziałów i oddając jej prezesowi, Alexandrowi Wangowi, kierownictwo nad zespołem „Superintelligence”.

Dla Apple, ewentualne przejęcie Perplexity stanowiłoby nie tylko strategiczne posunięcie w kontekście rywalizacji rynkowej, ale również zabezpieczenie na wypadek, gdyby sąd ostatecznie zablokował umowę z Google. Bloomberg sugeruje, że Apple prawdopodobnie podejmie bardziej zdecydowane kroki w kierunku Perplexity dopiero, gdy zagrożenie dla umowy z Google stanie się realne. To podkreśla ewolucję rynku wyszukiwania, gdzie rola tradycyjnych silników maleje na rzecz rozwiązań opartych na zaawansowanej sztucznej inteligencji, zmieniających fundamentalnie sposób interakcji użytkowników z informacją.