NASA i Google tworzą AI asystenta medycznego dla astronautów

Obecnie astronauci na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej mogą liczyć na bieżącą pomoc medyczną z Houston, regularne dostawy środków farmakologicznych oraz względnie szybki powrót na Ziemię w nagłych wypadkach. Jednak wizja rozszerzonych misji, które zabiorą ludzi dalej niż kiedykolwiek – na Księżyc, a docelowo na Marsa – wymaga fundamentalnej zmiany w podejściu do opieki zdrowotnej w kosmosie. Długość i odległość tych podróży uniemożliwi utrzymywanie dotychczasowego modelu zależności od wsparcia z Ziemi.

W odpowiedzi na tę potrzebę, NASA we współpracy z Google rozwija innowacyjne rozwiązanie: medycznego asystenta opartego na sztucznej inteligencji, nazwanego Crew Medical Officer Digital Assistant (CMO-DA). Celem projektu jest stworzenie narzędzia zdolnego do wspierania astronautów w diagnozowaniu i leczeniu schorzeń w warunkach, gdzie dostęp do lekarza na Ziemi jest ograniczony, a nawet niemożliwy, np. w przypadku przerw w komunikacji.

CMO-DA to multimodalne narzędzie, integrujące funkcje mowy, tekstu i obrazu, działające w środowisku Google Cloud Vertex AI. Jak wyjaśnił David Cruley z Google’s Public Sector business unit, projekt realizowany jest w ramach umowy abonamentowej obejmującej koszty usług chmurowych, infrastruktury deweloperskiej oraz szkolenia modeli. Co istotne, NASA posiada pełne prawa do kodu źródłowego aplikacji i aktywnie uczestniczy w procesie doskonalenia modeli AI na platformie Google Vertex AI, która z kolei zapewnia dostęp do zaawansowanych modeli zarówno od Google, jak i podmiotów zewnętrznych.

W ramach wstępnych testów, NASA i Google poddały CMO-DA trzem scenariuszom medycznym: urazowi kostki, bólowi boku oraz bólowi ucha. Zespół ekspertów, w skład którego weszło trzech lekarzy, w tym jeden astronauta, ocenił wydajność asystenta pod kątem oceny wstępnej, zbierania wywiadu, wnioskowania klinicznego i planowania leczenia. Wyniki okazały się obiecujące, z wysokim stopniem dokładności diagnostycznej. Ocena bólu boku i plan leczenia uznano za w 74% prawdopodobnie poprawne, ból ucha w 80%, natomiast uraz kostki osiągnął imponujące 88% prawdopodobieństwa poprawności.

Harmonogram rozwoju CMO-DA zakłada inkrementalne podejście. Naukowcy z NASA planują integrację dodatkowych źródeł danych, takich jak urządzenia medyczne, oraz trenowanie modelu w celu osiągnięcia 'świadomości sytuacyjnej’. Oznacza to zdolność AI do uwzględniania specyficznych warunków medycyny kosmicznej, na przykład wpływu mikrograwitacji na organizm ludzki. Choć Cruley nie sprecyzował, czy Google zamierza ubiegać się o certyfikację regulacyjną dla podobnych asystentów medycznych na Ziemi, jest to oczywisty kolejny krok, jeśli model zostanie w pełni zweryfikowany w warunkach kosmicznych.

Potencjalne zastosowania CMO-DA wykraczają poza jedynie poprawę zdrowia astronautów. David Cruley podkreślił, że lekcje wyciągnięte z rozwoju tego narzędzia mogą mieć szerokie zastosowanie w innych obszarach opieki zdrowotnej, otwierając nowe perspektywy dla medycyny przyszłości, zarówno tej na orbicie, jak i na Ziemi.