Microsoft: Oszczędności dzięki AI a redukcja etatów

W obliczu rosnących zysków i rekordowej kapitalizacji rynkowej, Microsoft ogłasza imponujące oszczędności finansowe, częściowo dzięki implementacji sztucznej inteligencji. Judson Althoff, dyrektor handlowy Giganta z Redmond, przekazał wewnętrznie, że narzędzia AI pozwoliły firmie zaoszczędzić ponad 500 milionów dolarów w ubiegłym roku, tylko w dziale obsługi klienta. Sztuczna inteligencja ma z sukcesem zwiększać produktywność w sprzedaży, obsłudze klienta i inżynierii oprogramowania.

Te optymistyczne wieści pojawiają się zaledwie tydzień po tym, jak Microsoft przeprowadził trzecią w tym roku rundę zwolnień, która objęła ponad 9 000 pracowników, co zwiększyło łączną liczbę zwolnionych osób do około 15 000. Działania te budzą pytania o etykę i spójność polityki kadrowej firmy. Szczególnie, gdy pracownicy, którzy stracili pracę, są świadkami komunikatów o rekordowych oszczędnościach i jednym z najbardziej dochodowych kwartałów w historii.

Sytuację dodatkowo skomplikował usunięty już post na LinkedIn autorstwa producenta Xbox Game Studios, Matta Turnbulla. Sugerował on, że pracownicy „przytłoczeni” zwolnieniami, w tym w Xboksie, mogliby znaleźć wsparcie w narzędziach AI, takich jak ChatGPT czy Copilot, w radzeniu sobie z obciążeniem poznawczym związanym z utratą pracy. Komentarz ten spotkał się z szeroką krytyką, uznany za wysoce nietaktowny wobec osób dotkniętych redukcjami.

Chociaż nie ma jednoznacznych dowodów na to, że tysiące zwolnionych pracowników zostało bezpośrednio zastąpionych przez sztuczną inteligencję, a zwolnienia mogą być interpretowane jako dostosowanie się firmy do sytuacji po pandemii, to równoczesne ogłaszanie rekordowych zysków (26 miliardów dolarów zysku i 70 miliardów dolarów przychodu w pierwszym kwartale) i masowych redukcji tworzy trudną do zaakceptowania dynamikę. Kapitalizacja rynkowa Microsoftu wzrosła w ostatnich miesiącach do około 3,74 biliona dolarów, co plasuje firmę tuż za Nvidią i przed Apple.

Microsoft sygnalizuje, że znaczna część tych zysków zostanie zainwestowana bezpośrednio w rozwój sztucznej inteligencji. Już w styczniu firma zapowiedziała przeznaczenie 80 miliardów dolarów na infrastrukturę AI w 2025 roku. Mimo że Microsoft nadal rekrutuje nowych pracowników, zwłaszcza w obszarze AI, wydaje się, że firma skupia się na rywalizacji o czołowych ekspertów w dziedzinie sztucznej inteligencji. W rezultacie, bardziej prawdopodobne jest, że Microsoft będzie wydawał miliony dolarów na badaczy AI, zamiast na menedżerów średniego szczebla czy innych pracowników, co wskazuje na strategiczną zmianę priorytetów kadrowych.