Meta przejmuje Manus AI: Ambitny krok w stronę rentownego AI
Mark Zuckerberg kontynuuje ofensywę w dziedzinie sztucznej inteligencji, ogłaszając przejęcie Manus AI, startupu z Singapuru. Firma ta, która powstała wiosną tego roku, szybko stała się obiektem rozmów w Dolinie Krzemowej, głównie za sprawą demonstracyjnego wideo prezentującego możliwości agentów AI w rekrutacji, planowaniu podróży czy analizie portfeli inwestycyjnych. Manus AI twierdziło wówczas, że przewyższa możliwości OpenAI w obszarze „deep research”.
Zaledwie kilka tygodni po uruchomieniu Manus AI pozyskało 75 milionów dolarów w rundzie finansowania prowadzonej przez Benchmark, co wyceniło startup na 500 milionów dolarów. Wcześniej, według chińskich mediów, w firmę zainwestowali Tencent, ZhenFund oraz HSG (dawne Sequoia China) w ramach rundy o wartości 10 milionów dolarów. Choć Bloomberg wyraził wątpliwości co do agresywnej polityki cenowej Manus AI (39 lub 199 dolarów miesięcznie za dostęp do modeli AI w fazie testowej), firma ogłosiła niedawno, że pozyskała miliony użytkowników i osiągnęła roczny powtarzalny przychód (ARR) przekraczający 100 milionów dolarów.
Te imponujące wyniki przyciągnęły uwagę Mety. Według „Wall Street Journal”, Meta zapłaciła 2 miliardy dolarów, co odpowiadało wycenie, jaką Manus AI dążyło by osiągnąć w kolejnej rundzie finansowania. Dla Zuckerberga, który strategicznie pozycjonuje Metę jako lidera AI, Manus AI stanowi istotny element — AI, które generuje realne zyski. Jest to szczególnie ważne w kontekście rosnącej presji ze strony inwestorów, zaniepokojonych 60-miliardowymi wydatkami Mety na infrastrukturę AI.
Meta zapowiedziała, że Manus AI zachowa niezależność operacyjną, jednocześnie integrując swoich agentów z ekosystemem Facebooka, Instagrama i WhatsApp, gdzie dostępny jest już chatbot Meta AI. Transakcja nie jest jednak pozbawiona kontrowersji. Manus AI, założone zaledwie osiem miesięcy temu, ma chińskich założycieli, którzy w 2022 roku otworzyli spółkę matkę Butterfly Effect w Pekinie, przenosząc się do Singapuru w połowie bieżącego roku. Ta kwestia budzi obawy w Waszyngtonie.
Senator John Cornyn, republikański senator z Teksasu i członek Senackiej Komisji ds. Wywiadu, już w maju skrytykował Benchmark za inwestycję w Manus AI, pytając publicznie: „Kto uważał, że to dobry pomysł, aby amerykańscy inwestorzy subsydiowali naszego największego wroga w AI, tylko po to, by KPCh wykorzystywała tę technologię do rzucania nam wyzwania gospodarczo i militarnie?”. Krytyka Chin jest jednym z nielicznych dwupartyjnych tematów w Kongresie.
W odpowiedzi na te obawy Meta poinformowała Nikkei Asia, że po przejęciu Manus AI nie będzie miało żadnych powiązań z chińskimi inwestorami ani nie będzie działać w Chinach. Rzecznik Mety oświadczył, że „po transakcji nie będzie żadnych bieżących chińskich udziałów w Manus AI, a Manus AI zaprzestanie świadczenia usług i operacji w Chinach”.
