Firecrawl pozyskuje 14,5 mln USD na rozwój narzędzi dla agentów AI

Firecrawl, firma stojąca za popularnym narzędziem open-source do indeksowania zasobów sieciowych, ogłosiła pozyskanie 14,5 miliona dolarów w rundzie finansowania Serii A. Rundzie przewodził Nexus Venture Partners przy udziale dyrektora generalnego Shopify, Tobiasa Lütke, oraz dotychczasowego inwestora Y Combinator. Informacja ta sygnalizuje rosnące zainteresowanie narzędziami wspierającymi rozwój sztucznej inteligencji.

Caleb Peffer, współzałożyciel i dyrektor generalny Firecrawl, wspominał moment, w którym wiedział, że znalazł odpowiedniego inwestora. Podczas spotkania z Abhishek Sharmą z Nexus Venture Partners w kawiarni w San Francisco, gestykulując, stracił równowagę i spadł z krzesła. Sharma złapał go w locie. Peffer uznał to za symbol idealnej relacji inwestor-założyciel.

Firecrawl oferuje otwarte oprogramowanie do przeszukiwania sieci, z którego korzysta ponad 350 000 programistów. Narzędzie zyskało blisko 50 000 gwiazdek na GitHubie. Wśród klientów firmy znajdują się takie podmioty jak Shopify, Replit, Zapier oraz, jak twierdzi Peffer, „niektóre z największych funduszy hedgingowych na świecie”. Startup niedawno udostępnił API obsługujące wyszukiwanie, a wkrótce planuje dodać wsparcie dla promptów w języku naturalnym.

Peffer podkreślił, że pozyskanie Lütke jako inwestora było dla niego „najlepszym rodzajem walidacji”. Do podpisania umowy doszło po tym, jak założyciel Shopify zarejestrował się, aby wypróbować ich produkt za pośrednictwem samoobsługowego portalu. Zespół Firecrawl natychmiast wysłał mu e-mail z powitaniem, ale nie otrzymał odpowiedzi. Dwa miesiące później, przedstawiciele Shopify skontaktowali się z Firecrawl w sprawie kontraktu korporacyjnego. Peffer wykorzystał okazję i ponownie napisał do Lütke, wspominając o możliwości dołączenia do nadchodzącej rundy finansowania. Tym razem Lütke odpowiedział, chwaląc produkt i zgadzając się na udział.

W obliczu kontrowersji wokół web crawlerów AI (częściowo ze względu na podmioty ignorujące pliki robot.txt), Firecrawl dąży do uczciwego podejścia. Firma pracuje nad narzędziami, które pomogą właścicielom stron internetowych, wydawcom i twórcom treści „otrzymywać wynagrodzenie, gdy sztuczna inteligencja wykorzystuje ich treści”.

Kilka miesięcy temu Firecrawl zyskał rozgłos z powodu ogłoszenia o pracę, w którym poszukiwano agenta AI na stanowisko pracownicze z pensją 15 000 dolarów. Firma ostatecznie zwiększyła budżet do 1 miliona dolarów, planując zatrudnić kilku agentów i programistów, którzy ich stworzyli. Ostatecznie jednak zrezygnowano z tych planów. Obecnie Firecrawl poszukuje szefa sztabu AI, który zajmie się zarządzaniem zespołem agentów.