Naveen Rao, były szef AI w Databricks, celuje w wycenę 5 miliardów dolarów dla swojego nowego startupu Unconventional, Inc.

Naveen Rao, wcześniej szef działu sztucznej inteligencji w Databricks, zamierza zebrać 1 miliard dolarów finansowania dla swojego nowego startupu o nazwie Unconventional, Inc. Wycena spółki ma wynieść aż 5 miliardów dolarów. Jak donoszą osoby zaznajomione ze sprawą, firma pracuje nad nowym typem komputera.

Andreessen Horowitz zobowiązał się do przewodzenia rundzie inwestycyjnej. Udział w transakcji mają również wziąć Lightspeed i Lux Capital. Zainwestować ma także Databricks, o czym informował Bloomberg w zeszłym miesiącu.

Ambitny cel: Konkurencja dla Nvidii

Źródła wskazują, że wizja Rao zakłada bezpośrednią konkurencję z Nvidią poprzez zaprojektowanie innowacyjnej maszyny AI. Ma ona obejmować zarówno dedykowane chipy krzemowe, jak i infrastrukturę serwerową. To odważne posunięcie, biorąc pod uwagę dominującą pozycję Nvidii na rynku akceleratorów AI.

Finansowanie w transzach i wizja przyszłości

Rao zebrał już setki milionów dolarów i planuje rozpocząć budowę startupu, nie czekając na zamknięcie pełnej rundy finansowania o wartości 1 miliarda dolarów. Zamierza pozyskiwać kapitał w transzach. Metoda ta jest powszechnie określana jako runda transzowa.

Mimo odmowy oficjalnego komentarza, Rao potwierdził istnienie startupu w mediach społecznościowych. Opisał produkt, nad którym pracuje, jako „przemyślenie podstaw komputera, aby zbudować nowe podłoże dla inteligencji, które jest tak wydajne jak biologia. Wydajność skali mózgu bez biologicznego balastu!”.

Sukcesy poprzednich przedsięwzięć

Databricks przejął poprzedni startup Rao, MosaicML, w 2023 roku za 1,3 miliarda dolarów. MosaicML, założony przez Rao w 2020 roku, koncentrował się na trenowaniu i wdrażaniu dużych modeli AI. Spółka zebrała 33,7 miliona dolarów od inwestorów, w tym Lux Capital, DCVC, Playground Global i Samsung Next.

Wcześniej Rao był współzałożycielem platformy uczenia maszynowego Nervana Systems, którą Intel przejął w 2016 roku za ponad 400 milionów dolarów. Rao spędził ponad dwa lata jako wiceprezes ds. AI w Databricks (obecnie wycenianym na 100 miliardów dolarów i generującym 4 miliardy dolarów ARR). Opuścił firmę w zeszłym miesiącu, aby skupić się na swoim nowym startupie.

Ryzyko i potencjał

Projekt Rao jest ambitny i wiąże się ze sporym ryzykiem, ale potencjalny zwrot z inwestycji jest ogromny. Jeśli Rao zdoła stworzyć wydajną i konkurencyjną alternatywę dla rozwiązań Nvidii, Unconventional, Inc. ma szansę stać się jednym z kluczowych graczy na kształtującym się rynku sprzętu AI.