xAI Muska planuje farmę słoneczną, ale problem z turbinami gazowymi narasta

Firma xAI, założona przez Elona Muska, przedstawiła lokalnym władzom w Memphis plany budowy farmy słonecznej. Ma ona przylegać do centrum danych Colossus, będącego jednym z największych na świecie obiektów wykorzystywanych do trenowania modeli sztucznej inteligencji. Proponowana inwestycja, zajmująca obszar 88 akrów, ma być zlokalizowana na zachód i południe od centrum danych.

Przewiduje się, że farma słoneczna o tej skali będzie generować około 30 megawatów energii elektrycznej. Jest to zaledwie około 10% szacowanego zapotrzebowania Colossusa. Działka o powierzchni 136 akrów, będąca własnością dewelopera posiadającego również kompleks Colossus, graniczy z planowanym terenem budowy, co daje perspektywy na ewentualną rozbudowę w przyszłości.

Kontrowersje wokół turbin gazowych

Plany xAI pojawiają się w kontekście poważnych zarzutów dotyczących dotychczasowej działalności firmy. Southern Environmental Law Center (SELC) oskarża przedsiębiorstwo Muska o eksploatację ponad 400 megawatów turbin gazowych bez wymaganych pozwoleń. Organizacja, współpracująca z NAACP, wskazuje na co najmniej 35 turbin zdolnych do emisji ponad 2000 ton tlenków azotu (NOx) rocznie, co przyczynia się do powstawania smogu i problemów oddechowych.

Działanie turbin wywołało silny sprzeciw mieszkańców Boxtown, społeczności zamieszkanej głównie przez Afroamerykanów. Badania przeprowadzone przez Uniwersytet Tennessee w Knoxville wykazały 79-procentowy wzrost poziomu stężenia dwutlenku azotu w okolicach centrum danych po uruchomieniu przez xAI. Aktywiści społeczni donoszą o wzroście liczby ataków astmy i innych problemów oddechowych wśród lokalnej ludności.

Tymczasowe rozwiązania i długoterminowe plany

xAI tłumaczy, że turbiny gazowe są tymczasowym rozwiązaniem, używanym do czasu zapewnienia dodatkowych źródeł zasilania. Lokalne władze zezwoliły firmie na eksploatację 15 turbin do stycznia 2027 roku. We wrześniu xAI zapowiedziało budowę 100-megawatowej farmy słonecznej, uzupełnionej o akumulatory sieciowe o takiej samej mocy, co ma zapewnić całodobowe dostawy energii.

Chociaż firma nie ujawniła całkowitych kosztów tego projektu, deweloper farmy słonecznej, Seven States Power Corporation, otrzymał 439 milionów dolarów od Departamentu Rolnictwa USA, w tym 414 milionów dolarów w formie nieoprocentowanej pożyczki.

Co więcej, xAI zainstalowało również turbiny gazowe w Mississippi w celu zasilania swojego drugiego centrum danych, Colossus 2. Na miejscu znajduje się 59 takich urządzeń, z czego 18 firma klasyfikuje jako „tymczasowe”, co w praktyce oznacza brak monitorowania ich wpływu na środowisko przez organy regulacyjne. To posunięcie budzi dalsze obawy dotyczące transparentności i odpowiedzialności ekologicznej firmy.